Conservação de Forragem
Ensilagem: conservando forragens para alimentação animal
A ensilagem é um processo de conservação em que a forragem é armazenada sob condições que favorecem a fermentação e limitam sua deterioração, permitindo formar uma reserva de alimento para o sistema produtivo.
Ensilagem e silagem não são a mesma coisa
Ensilagem é o conjunto de operações usado para produzir e conservar o material; silagem é o alimento obtido ao final desse processo. A qualidade final começa na cultura que será colhida e depende da execução das etapas seguintes.
Colheita e picagem
O momento de colheita deve considerar a espécie ou cultivar e o equilíbrio desejado entre produção e qualidade. A organização da colheita, transporte e picagem influencia a velocidade com que o material chega ao silo e as condições para sua compactação.
Enchimento e compactação do silo
A retirada do ar é central para o processo. Distribuição uniforme da forragem e compactação contínua ajudam a estabelecer o ambiente necessário à conservação fermentativa.
Vedação e armazenamento
A vedação deve limitar a entrada de ar e água. Falhas de fechamento podem comprometer a massa ensilada e aumentar perdas.
Abertura e retirada também fazem parte da conservação
Quando o silo é aberto, a silagem volta a ter contato com oxigênio. O dimensionamento e a rotina de retirada precisam ser compatíveis com o consumo planejado.
Fenação, pré-secado e ensilagem
São estratégias diferentes de conservação e devem ser escolhidas conforme forrageira, clima, estrutura, escala e utilização.
Conservação começa no planejamento da produção
Produção, colheita, armazenamento e consumo precisam ser pensados como partes do mesmo sistema.